Как российская компания стала одним из мировых лидеров на рынке роботов-промоутеров

Сегодня роботы используются повсеместно: в промышленности, транспорте и сфере развлечений. Машины пекут блины на станциях метро и продают мороженое в торговых центрах. По трассе М-11 между Москвой и Санкт-Петербургом курсируют беспилотные грузовики.

Пиком робототехники недавно казался американский военный проект — робот Atlas, разработанный Boston Dynamics под патронажем DARPA, агентства Минобороны США. С точки зрения паркура и способности переносить вещи он и сейчас является одним из лидеров в плане технологий. 

Но есть человекоподобные роботы, имеющие больший коммерческий потенциал. В первую очередь, конечно, это Tesla Bot, способный собирать себе подобных. В то же время китайские конкуренты уже запускают серийное производство: робот GR-1 от Fourier Intelligence может поднимать 50 кг, что в 2,5 раза превышает способности проекта Илона Маска. 

Созданный для работы на складах, в больницах и промышленности, а также как компаньон для пожилых людей GR-1 похож на роботов из фантастических фильмов. Но для большого количества задач он будет слишком дорогим, его технологичность избыточна. Представьте, что вы приходите в МФЦ. Важна ли в этом случае грузоподъемность? А для поиска магазина в торговом центре нужны ли роботу вообще ноги?

Для решения многих задач, связанных с общением с людьми, есть отдельный класс роботов — промороботы. Одним из первых был Pepper, японско-французская разработка. В 2015 году первую тысячу моделей, выставленных на продажу, раскупили всего за минуту. 

Главным преимуществом Pepper была способность распознавать человеческие эмоции. Грустного посетителя выставки он мог бы подбодрить, спеть ему веселую песню или рассказать стихотворение. Беседуя с гостем ресторана, Pepper мог не только принять заказ, но и рассказать анекдот.

Как-то Pepper даже уволили с должности продавца в магазине за неуместные шутки.

Китайская компания Qihan производит роботов под брендом Sanbot. Роботы разного размера могут общаться с людьми и обеспечивать удаленное присутствие оператора. 

Одним из самых продаваемых брендов промороботов является Промобот, выпускаемый российскими разработчиками. Им пользуются более чем в 40 странах мира. Компания также предлагает несколько разных версий, причем они заметно выше, чем конкуренты, — с таким роботом людям банально удобнее общаться «глаза в глаза».

Как Пермь стала столицей робототехники

Запустить проект «Промобот» помогло участие в конкурсе GenerationS в 2014 году. После победы репортаж о роботах показали в прайм-тайм по каналу «Россия 24», о Промоботе написали в СМИ. В 2015 году компания продала первые 10 роботов. В 2018 году Промобот подписал контракт с американской компанией Intellitronix о продаже 2800 роботов на сумму 56,7 млн долларов. 

В том же году пермских роботов представили на стенде на выставке в Лас-Вегасе: были танцующие роботы, роботы-консьержи, аппараты для ретейла, для торговых центров и бизнес-аналитики. Так компания привлекла 90 целевых заявок на сайт, и только одна поставка в Мексику окупила все затраты. В 2019 году швейцарская Advanced Robotics анонсировала закупку тысячи роботов на период с 2019 по 2024 год. 

К 2020 году компания вошла в топ-3 мировых производителей роботов — вместе с Aldebaran Robotics, выпустившей Pepper, и Quihan, производителем Sanbot. 

Важный компонент продвижения — PR. Изначально это был конкурс. Позже — другие истории. Например, самообучаемый робот несколько раз сбегал с испытательного полигона. Основатель компании Олег Кивокурцев рассказывал: «Мы дважды производили перепрошивку робота с серийным номером IR77, но он продолжает настойчиво двигаться к выходу с полигона. Сейчас мы рассматриваем возможность утилизировать образец IR77, поскольку клиентам, которые примут его к себе на работу, данная особенность может не понравиться». 

Это законно вызывало у пользователей интернета реакцию в стиле: «Почему уничтожить? Вы мне просто сердце порвали. Неужели не найти применения такому своеобразному чуду? Теперь так и запомнится, что был чудо-робот в линейке промоботов и он был убит бесчувственными разрабами».

А несколько лет назад мир облетела новость о том, что на выставке CES 2019 в Лас-Вегасе произошло «первое в мире ДТП с участием двух роботов» — журналисты писали, что Tesla в беспилотном режиме задела промобота. Об этом писали российские и зарубежные СМИ, включая Daily Mail. 

В 2020 году промобот и вовсе захотел поучаствовать в выборах губернатора Пермского края. Робот даже обращался к жителям края с предвыборной речью. Избирком ему, к сожалению, отказал.

Технологии

В центре разработки человекоподобных роботов во Владивостоке специалисты компании создают новые технологии. Например, искусственную кожу: специальный силикон повторяет такие особенности кожи, как микромимика, морщины, разрез глаз и другие характеристики человека. 

Человекоподобных роботов с искусственной кожей уже можно встретить в МФЦ. Такой робот принимает документы, заносит данные в информационную систему, отвечает на вопросы. 

Существует понятие «эффект зловещей долины»: робот или другой объект, который выглядит или действует примерно как человек, но не точно, как настоящий, вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей. Так, если мы видим робота вроде Pepper, он кажется нам милым, однако при встрече с роботом-человеком, который не до конца похож на живого индивидуума, мы можем его испугаться. В случае с промоботом запатентованная конструкция лица робота позволяет воспроизводить 600 вариантов микромимики человека. Это важно для того, чтобы «сломать барьер человеко-машинного взаимодействия» и перескочить «зловещую долину».

Разработчики пытались применить множество технологий, и от некоторых из которых пришлось отказаться, рассказал Игорь Еремеев, главный технический эксперт Промобота:

Но в первую очередь промороботы созданы для общения — неважно, в формате человекоподобного ли робота он выполнен или как машина на колесах с лицом-экраном. И тут необходимы нейросети: 

Где встретить робота-промоутера

Роботы-промоутеры используются на различных мероприятиях, например на выставках и конференциях. Их активно внедряют в торговле, гостиничном бизнесе и сфере государственных услуг.

Однажды в Японии даже попытались сделать гостиницу, в которой все сотрудники были роботами. В отеле Henn-Na, который попал в Книгу рекордов Гиннеса как первый роботизированный отель, гостей приветствовали роботы-динозавры и человекоподобные роботы. Вещи постояльцев перевозили роботизированные тележки. Однако эта идея не сработала, и люди всё-таки оказались необходимы. 

Именно поэтому роботов-промоутеров необходимо рассматривать только в качестве инструмента, позволяющего развлекать гостей и обрабатывать рутинные запросы, например такие, с которыми приходят в МФЦ.

Вот как может выглядеть список возможных должностей и специализаций промороботов: 

• администраторы, 
• промоутеры, 
• консультанты, 
• гиды,
• охранники,
• консьержи.

В некоторых случаях они могут полностью освободить от ряда вопросов «живых» сотрудников, чтобы те могли потратить свое время на решение более сложных вопросов. 

Одним из первых направлений деятельности промоботов стало участие в конференциях и других мероприятиях. Робот-промоутер определяет пол и возраст человека, чтобы правильно его поприветствовать, запоминает его лицо, чтобы в будущем обратиться по имени, реагирует на голосовые команды и поддерживает разговор. Он подскажет, где найти нужное место: например, покажет карту на установленном на корпусе экране. 

Промороботы работают в торговых центрах, выполняя роль консультантов. Последние несколько лет их можно встретить не только в России. В ТЦ Dubai Mall российский робот общается с посетителями с июня этого года. Робот предоставляет информацию о достопримечательностях и туристических объектах, приглашает на различные мероприятия — шоу и выставки. 

За первый месяц работы он пообщался с 3000 посетителей. Чтобы наладить диалог, роботу установили базы со словами на арабском и английском, настроили карту для навигации и обучили устройство рассказывать о деятельности торгового центра.

Игорь Еремеев ответил на вопрос, насколько сложно обучить робота новому языку:

Несколько лет назад на канале Fox Sport в США пермский робот комментировал матчи и предсказывал исход игры.

Чтобы робот мог давать прогнозы, компания Intellitronix обучила нейросеть на результатах предыдущих сезонов — как она работала, можно посмотреть здесь. 

В августе 2023 года в Норвегии робот начал учить взрослых и детей, посетителей научного центра VilVite, математике, программированию и робототехнике. В базу данных робота внесли учебники и методические пособия, чтобы он мог отвечать на любые вопросы. Роботу не нужно дополнительно изучать предмет и вспоминать информацию. 

Еще одно преимущество, которым обладает робот в плане обучения, заключается в способности учить абсолютно любым предметам. 

Стоит ли учителям бояться, что их заменят? Конечно, нет. Робот учит только теории — он не сможет поставить руку ребенка для письма или рисования, не покажет на своем примере, как сколотить табуретку. При этом важно, что робот-учитель — это результат совместной работы робототехников, программистов и педагогов. 

Игорь Еремеев рассказал, какие доработки обычно запрашивают клиенты:

Итог

Роботы-промоутеры — отличные помощники в организации мероприятий и создании уникального клиентского опыта. Общаясь с людьми, они создают комфортную, дружественную и при этом футуристическую атмосферу, вызывают интерес и повышают лояльность гостей. Такие роботы открывают новые горизонты для маркетинга и коммуникаций, одновременно стимулируя компании внедрять новые технологии. И радует, что на глобальном рынке так заметны российские разработки.